Berner entdecken Gendefekt zur Kleinäugigkeit bei Schafen

Bern - Universität Bern - Genetiker der Universität Bern haben eine Genmutation gefunden, die bei Schafen zur Kleinäugigkeit führt. Diese angeborene Blindheit beim Schaf weist ähnliche Symptome zu erblich bedingten Missbildungen der Augen beim Menschen auf. Daher bietet das Schaf erstmals ein charakterisiertes Tiermodell für die Augenheilkunde. Menschen und Schafe mit stark verkleinerten oder fehlenden Augen leiden von Geburt an unter vollständiger Blindheit. Die Augendeformation beim Menschen wird durch Schäden an Genen verursacht, die für die frühembryonale Entwicklung der Augen verantwortlich sind. Nun wurde bei blinden Schafen erstmals eine Mutation in einem dieser Gene identifiziert. Der Defekt im betreffenden Gen führt bei Texelschafen - einer der bedeutendsten Schafrasse zur Erzeugung von Lammfleisch - zur angeborenen Kleinäugigkeit.